芬蘭電訊商 Elisa 最近在自家海底電纜上部署一套全新監測系統，利用「分佈式聲學感測」（Distributed Acoustic Sensing，DAS）技術，將本來只用來傳輸數據的光纖，變成一條幾十甚至上百公里長的感應器，用來偵測海床震動，及早發現針對關鍵海底基建的威脅。Elisa 表示，系統已經完成初步測試，下一步是讓它在偵測到異常情況時，自動通知芬蘭邊防部隊、海軍以及電纜擁有者，做到「早於第一條電纜受損之前就發出警報」。
DAS 的原理，是在光纖上注入雷射訊號，並利用纖芯內微小反射的變化，分析沿線不同位置的震動與聲學特徵，從而分辨正常海況、船隻航行、拖錨，甚至刻意破壞行為。 儘管具體實作細節未有公開，但報道指出，這類系統的優點在於可以直接加裝在現有海底電纜上，只需每約 100 公里加設一部「聽訊號」的裝置，即可覆蓋整條路段，相對興建全新專用感測網絡而言成本低、部署快。
這套系統背後，是對海底電纜安全愈來愈大的地緣政治憂慮。現時約九成九的國際互聯網流量都靠海底電纜承載，每日處理的交易價值以十億美元計，但這些電纜大多缺乏實體保護，位置還會被清楚標示在海圖上，方便船隻避讓。 近年卻頻頻出現所謂「影子船隊」在敏感海域蓄意拖錨破壞電纜的個案，而在波羅的海、紅海和台灣附近等熱點區域，亦先後發生過多宗電纜受損事故，引發各國對情報與通訊命脈被針對的疑慮。
芬蘭今次部署的系統，被形容為類似德國 AP Sensing 早前開發的 DAS 解決方案，但目前未能確認是否直接採用其技術或專利。從參與單位名單來看，這更像是一個國家級協作項目：除了 Elisa，還有負責全國電力輸電網絡的 Fingrid、擁有天然氣管道的 Gasgrid Finland、芬蘭地質調查局、海軍學院，以及赫爾辛基大學地震研究所等機構共同參與，將通訊、能源與科研資源拉在一起保護海底基建。
報道提到，澳洲、英國和美國組成的 AUKUS 安全協議，已經把研發專門保護海底電纜的無人潛航器列入合作範圍；美國五角大樓亦公開招標，希望快速開發成本較低的小型自動潛艇，用於巡邏和應對相關威脅，亦有新創公司展示可在約 500 米深海運作的 AI 無人潛航器方案。
在 AI、雲端服務和全球金融交易愈來愈依賴跨洲海底電纜的年代，芬蘭這種「把光纖變成聽診器」的做法，顯示各國已不再滿足於事後維修，而是開始像監控陸上電網一樣，主動為海底通訊大動脈加上感測與預警系統。 對其他同樣高度依賴國際數據連線的沿海國家而言，這樣的海底電纜監測模式，很可能會成為未來幾年參考甚至仿效的對象。
