序言
自從 Facebook 正式改名為 Meta 之後，就越來越多人開始留意 Metaverse 這個字，但到目前為止對 Metaverse 都未有一個正確的定義。今次，就簡單為大家介紹一下現時普遍人對 Metaverse 的理解，再探討一下未來 Metaverse 的發展方向會如何影響到大家的生活。
何謂 Metaverse？
Metaverse 的中文現時比較多會翻譯成「元宇宙」，但實際上 Meta 有「超越」的含義，亦即是 Metaverse 可超越現時大家所知的宇宙世界，但無論中文的翻譯如何，大家最想了解還是 Metaverse 究竟代表著一個怎樣的世界？簡單一點來說，Metaverse 就是一個超越現有世界邊界的新世界，若果以一個例子去說明的話，以往現實世界中大家要購買任何東西，都需要親身到達商店，選擇貨品後付款再回家，但隨著過去兩年多的疫情，就不少人都嘗試過網上購物，甚至是只需要安坐家中，透過手機或電腦就能買到身處數千公里外的商品，亦算是打破了以往所謂邊界的問題。
遊戲還是電影？
若果 Metaverse 如上文的網購來解釋的話，其實就不會吸引到大家的關注，Facebook 亦毋需把名字改為 Meta。亦有不少人會即時聯想到如動畫《刀劍神域》或者是電影《Matrix》，當中的主角可以透過特定的裝置進入虛擬世界，在虛擬世界之中會獲得一個全新的身份，除了可以自由移動或進行各種活動之外，在虛擬世界之中所發生的事，或多或少又會與現實世界有所連接。當然，動畫或電影的幻想創作空間可以更大，未必能與現時大家口中的 Metaverse 相提並論，但基本概念則是相通。
理想中的 Metaverse 世界
由於整個 Metaverse 目前來說都只是處於一個概念階段，要好完整去解釋整個 Metaverse 世界就言之尚早，但綜合現時較多人討論關於 Metaverse，有幾個重點相信會是未來發展的大方向。首先，在 Metaverse 世界之中會是持續存在，即代表不會因為任何外在因素而重置、暫停甚至是停止，所有在該虛擬世界已發生的事，不會因為時間而有所改變，概念就比較似大家經常接觸的 MMORPG，遊戲進度及所獲得的裝備都不會因為登出遊戲而消失。第二點是在 Metaverse 所發生的事都必需與其他用家即時同步，以確保大家在虛擬世界內的資料都是相同。第三點就是在虛擬世界之中必需要有一個獨立的經濟體系，這部份其實對 Metaverse 的長遠發展有相當大的影響，始終任何的世界或系統之中，都必需要有完善的經濟系統才能維持合適的發展，亦可以讓進入 Metaverse 世界的用家，能夠像現實生活中購買各種物品或擁有各種的資產。目前存在的 Decentraland 或 Sandbox 就已經可以利用虛擬貨幣買地或其他 NFT 物品，並可與其他人進行交易。第四點就是在 Metaverse 內的資產是可以在不同平台上使用，因為現時 Metaverse 的構思應該是會有不同的虛擬世界存在，而最終的理念當然是這些不同的虛擬世界，都可以達到互通，由人物到最重要的資產都能在不同平台之間流通，概念就有點似現實中的不同國家，每個國家或地區都有自己相對應的貨幣或制度，但每個人都可以把金錢或產財透過不同方法轉移至其他國家，而不受地域限制。最後一點，就是在 Metaverse 世界之中，必需可讓不同的人去建立或創造各種事物，例如可在虛擬世界內創造物品，又或者可以創作如公司或其他機構，才能讓虛擬世界持續發展。
目前 Metaverse 遇到的難題
從現時的發展來看，Metaverse 仍處於一個相當初步的階段，要真正發展到可以讓大家進入這個新世界仍有一大段時間。主要原因除了大家的接受程度之外，最主要就是有多方面要完善。首先，硬件方面的就要有 VR、MR、AR 等裝置，除了售價要變得更親民之外，裝置的體積和重量都要更細小輕便。另外，Metaverse 始終是一個虛擬世界，要有流暢的體驗，網絡的速度和穩定性就同樣重要，而現時的 5G 流動網絡就提供了一定的幫助。Metaverse 作為一個未來的新世界，要有長遠的發展就需要有團隊或企業在 Metaverse 進行發展，例如大家在虛擬世界內的互動要夠真實，亦要有相對應的設施及設備讓大家在虛擬世界內建立新生活，而這方面的發展速度，就直接影響到整個 Metaverse 的發展及吸引程度。另外，Metaverse 若果要有一個媲美真實世界的生態環境，支付功能都必定要成熟，而目前的虛擬貨幣由於種類太多，加上價格波幅太大，相信未來 Metaverse 要成功，就必需要建立一個更完善的貨幣系統。最後，如何管理大家在 Metaverse 內的行為和思維亦相當關鍵，始終 Metaverse 內的各種物品或者會有一定的價值，但往往都只局限在虛擬世界之內，大家如何在現實與虛擬之間的思維上作出變換都相當重要。
總結
Metaverse 雖然是近期大家熱烈討論的題目，亦有不少人已經開始打算如何進入這個虛擬世界，但就如今次的探討之中，可以看到 Metaverse 目前都仍然只是相當初步的構思階段，雖然已經有 Decentraland 和 Sandbox 等讓大家嚐試一下虛擬世界的生活，但都只限於娛樂及探索的性質，與 Metaverse 真正的理念仍然有一大段的距離。除了要解決各種裝置和技術上的問題之外，用家的心態轉換其實更為重要。
