Google 宣布從 2026 年開始，Android 設備安裝第三方應用的方式將迎來重大變革。長期以來 Android 的開放性使得用戶能夠從非 Google Play 商店自由下載應用，這一特性也常被用來與 Apple 的封閉生態系統作對比。然而，未來使用者將需要下載經 Google 驗證的應用，這一新規將適用於所有經 Google 認證的 Android 設備，即那些預裝 Google Play 商店與 Play Protect 的設備。
此舉旨在提高應用下載的安全性，尤其是在第三方應用中屢見的惡意軟件問題日益嚴重的背景下。Google 的內部調查顯示，來源於網絡側載（sideloaded）的應用，其惡意軟件風險是通過 Google Play 下載的應用的 50 倍。透過要求開發者提供合法身份驗證信息（如姓名、電子郵件、地址和電話號碼），Google 希望能有效減少惡意軟件的蔓延。
儘管這項改變可能提升整體安全性，但也引發了一些擔憂。有觀點認為，這可能會減少用戶對應用安裝的自由度，並可能使部分開發者因不願進行驗證而退出市場。值得注意的是，即便 Play 商店已於 2024 年開始實施開發者驗證，仍有大量帶有惡意軟件的應用成功上架。因此，此舉能否真正大幅改善安全性，仍有待觀察。
