世界衛生組織（WHO）近期在最新版本《國際疾病分類》（ICD-11 草案）中，正式將「遊戲障礙」列為精神疾病，與「賭博障礙」共同歸類為行為成癮障礙。反映了隨著網絡遊戲的快速發展，相關社會問題的增多。
在技術進步的推動下，網絡遊戲已經超越了傳統的桌面電腦範疇，智能手機的圖像、音效和性能的提升，讓玩家能夠更加沉浸於遊戲。特別是兒童和青少年，受到智能手機便利性的影響，出現了遊戲時長和頻率的顯著增加，並表現出成癮傾向。
根據 ICD-11 的定義，「遊戲障礙」的核心特徵包括：對遊戲缺乏控制力，優先於學習、工作和社交等日常活動，以及儘管明知遊戲帶來負面後果卻難以停止。研究表明，遊戲成癮在大腦和神經機制上與賭博成癮甚至吸毒成癮有相似性。
學者們對遊戲成癮問題看法不一，部分人認為其症狀不如賭博或酗酒等傳統成癮行為嚴重，但更多人指出，遊戲成癮在心理和行為層面已滿足成癮的基本條件。特別是對於尚未完全成熟的大腦而言，長期受到遊戲的高強度刺激，可能對青少年的腦部發育造成不可逆的損害。
