牛津大學出版社宣布，「brain rot」被選為 2024 年的牛津年度詞彙（Oxford Word of the Year）。在超過 37,000 名公眾的投票和語言專家的分析後，這一詞彙成功脫穎而出，成為當下數位文化和社會關注的象徵。
「Brain rot」意指因過度消費瑣碎或缺乏挑戰性的內容（尤其是線上內容）而導致心理或智力狀態退化的現象。這一詞彙最早可追溯至 1854 年 Henry David Thoreau 的著作 Walden，當時他批評社會對複雜思想的忽視，並以「brain rot」來描述精神與智力上的衰敗。到 2024 年，該詞彙在數位時代重新獲得關注，特別是在社交媒體如 TikTok 中，於 Z 世代和 α 世代中廣泛流行。根據數據顯示，「brain rot」在 2023 至 2024 年間的使用頻率增長了 230%，並已擴展至主流媒體和學術討論中。
「Brain rot」如今被用來描述低價值的線上內容及其對個體和社會的負面影響。它也常以幽默或自嘲的方式出現在網路社群中，例如與 TikTok 上的「Skibidi Toilet」系列影片及「only in Ohio」等迷因相關聯。這些現象進一步催生了「腦腐語言」，如「skibidi」意指無意義之事，「Ohio」則形容尷尬或怪異的情境。此外，該詞彙也引發了更多關於數位內容對心理健康影響的嚴肅討論。一些心理健康機構已開始發布指南，幫助家長和年輕人識別並避免「brain rot」。
牛津語言部總裁 Casper Grathwohl 表示，「brain rot」反映了當前社會對數位生活的關注，以及人類如何利用閒暇時間。他認為，Z 世代和 α 世代的自嘲性使用彰顯了年輕世代對社交媒體潛在危害的自覺性，這使「brain rot」成為當前文化對話的重要一環。
