繼美國空軍最新隱形轟炸機首次試飛後，國防部高層向 Breaking Defense 證實，B-21「突襲者」計劃已正式獲批准開始量產。國防部收購與維持副部長 William LaPlante 在一份聲明中表示：「基於地面和飛行測試的結果，以及團隊對製造的成熟計劃，我授權開始以低速率生產 B-21。」
LaPlante 補充說：「這個計劃的關鍵特點是從一開始就設計用於生產，並且具有規模，以提供對敵人的可信威懾。如果你不按規模生產並向戰鬥人員部署，那麼能力就不重要了。」有關合同的價值和交付日期的進一步細節尚未立即公開。首次報導轟炸機開始生產的是彭博社。
B-21 「突襲者」戰略轟炸機旨在取代 B-2「幽靈」戰略轟炸機和 B-1「槍騎兵」戰略轟炸機，這款具有核投放能力的轟炸機設計用於長程任務，其隱形特性有助於其穿透敵人的防空系統。空軍計劃購買至少 100 架這種轟炸機，並在 2020 年代中期服役。
五角大樓曾將該計劃的低速率初始生產合同與飛機的首飛綁定在一起，該首飛於 11 月進行，並在愛德華茲空軍基地進行了至少一次其他試飛。不過，跨國航太及國防科技公司諾斯洛普·格魯曼公司（Northrop Grumman）的高層早已警告，由於通貨膨脹的影響，公司可能無法從早期的生產批次中獲利。
諾斯洛普·格魯曼公司在一份聲明中表示：「如美國空軍所述，諾斯洛普·格魯曼公司 B-21「突襲者」已進入低速率初始生產階段。我們在 B-21 進入計劃基線時間表內的飛行測試後收到了合同授予。我們的生產代表試驗飛機證明了生產的準備情況，達到了所有飛行性能和數據要求。」
諾斯洛普·格魯曼公司指出「作為世界上第一架六代戰機，B-21 將成為美國空中力量未來的支柱，通過數據鏈、感應器和武器的先進整合，提供新時代的能力和靈活性，並且能夠快速升級以超越不斷演變的威脅」。
資料來源：BreakingDefense
