在手機、平板電腦等移動設備的晶片中,ARM 可說是稱霸天下。當中高通則是 ARM 的大客戶之一,不過最近他們好像鬧不和了。ARM 上個月起訴高通,而高通日前亦反控訴 ARM,且曝光了一個震撼消息。
根據高通所述,ARM 將準備在 2024 年後改變其 IP 授權模式。現時 ARM 將 IP 授權給高通、蘋果這樣的晶片設計公司,後者設計、委託代工生產再賣給 OEM 設備製造商,不過 0ARM 未來將不再授權 IP 許可予高通、Apple 等晶片公司,取而代之的是直接給 OEM 設備製造商授權。
不過這些也不是重點消息,最關鍵的是 ARM 未來將禁止廠商在基於 ARM CPU 的 SoC 晶片中採用第三方的 GPU、NPU、ISP 等晶片。而這個做法可讓 ARM 有更多的授權費來源,同時將晶片設計廠商捆綁死,只要採用了 ARM CPU,就必須同時採用 ARM 的 GPU、NPU 或 ISP,不能再使用第三方的其他晶片。
現時 Apple 晶片所使用的 GPU 主要有兩種,一種是自行研發,另一種是 IMG 授權;至於高通的 Adreno GPU、NPU 及 ISP 也是自行研發的;而三星在 Exynos 2200 中所使用的為 ADM RDNA GPU 授權。若果 ARM 未來真的這樣更改授權模式,那這些廠商都不能再用自行研發或者第三方的 GPU、NPU、ISP 晶片。
至於 ARM 的回應表示這只不過是高通的一面之詞,其所指的內容有很多不實之處。